Романа Абрамовича я настиг возле 14-го корпуса Кремля. Он стоял, увлеченный разговором со своим давним соратником, омским губернатором Полежаевым, и когда я окликнул его, даже вздрогнул от неожиданности.
– Роман Аркадьевич, у меня к вам деловое предложение.
Абрамович испуганно поежился; вся его субтильная, щуплая фигура выражала высшую степень недоумения.
– Слушаю.
– Я пишу книжку про вас с Борисом Абрамовичем и хочу, чтобы вы прочитали ее перед выходом. Если вы будете с чем-то не согласны, то сможете дать свои комментарии, мы напечатаем их без каких-либо купюр.
Чукотский губернатор отвел в сторону глаза и застенчиво поинтересовался:
– А нельзя, чтобы эта книга была только о Борисе Абрамовиче?
(Логика, надо сказать, поразительная!)
– Никак нельзя. Страна должна знать своих героев. Кстати, и про Леонида Константиновича, – я повернулся в сторону Полежаева, – там тоже будет много интересного.
Тут уж настал черед вздрагивать омскому правителю.
– При чем здесь я, – вскричал он, – обо мне тоже не надо. Я это… непубличный человек… неинтересный…
– Ну что вы, – как заправский психоаналитик, принялся увещевать я своих героев. – Вы очень, очень интересные люди. И к тому же явно неглупые. Книжку я все равно ведь напишу. А так у вас появится возможность повлиять на ее содержание. Пусть читатель сам разберется, чьим словам верить – моим или вашим.
Абрамович продолжал смотреть куда-то в сторону. На лице его блуждала хорошо знакомая всему миру кроткая улыбка.
– Хорошо, я подумаю, – выдавил он наконец. – Если что, с вами свяжутся…
1