Его встретила женщина в старом капоте, с испуганными глазами.

Саша представился, добавил:

- Вера Александровна писала вам обо мне и звонила Сергею Петровичу.

- Нет, нет. - Женщина замотала головой. - Сергея Петровича нет, он уехал, надолго, не знаю, когда вернется.

Не предложила сесть, мотала головой, хотела, видно, только одного - поскорее захлопнуть за Сашей дверь.

Саша ушел. Побоялись, наверно, принять его, судимого.

Когда в воскресенье он позвонил в Москву, мама сказала:

- Ты по Вериному адресу не ходи, ее деверь в больнице, надолго.

Саша понял, Верин родственник арестован, потому так перепугана его жена. Рядовой инженер, отец троих детей, и его посадили.

Все это выяснилось в воскресенье, а в тот день вечером Саша сказал Глебу:

- Ты оказался прав.

- Что случилось, дорогуша?

Саша передал разговор с хозяйкой.

- Влип ты, дорогуша, - заулыбался Глеб, - как башкиры говорят: «Ошибку давал, вместо «ура» - «караул» кричал».

- Уеду завтра из Уфы, иначе за горло возьмут. Конечно, я виноват, подвожу и хозяйку, и Марию Константиновну, и Семена, но что делать?

- Чем ты их подводишь? - Глеб насмешливо смотрел на него.

- Я уеду, а им расхлебывать эту историю.

- Все о других печешься. - Глеб смотрел все так же насмешливо. - О человечестве, как бы кого не подвести… Человечество о себе само позаботится, у тебя совета не спросит.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь.

- Все о том же. «Им расхлебывать». А чего им расхлебывать?! Подумаешь, приехал какой-то танцор-плясун-гастролер, проболтался, даже не прописался и укатил… Привет с Анапы! Отплясал свое. Таких перекати-поле, дорогуша, десятки. Кто будет твое дело расследовать, кому ты нужен? Домоуправление само прохлопало, три месяца человек жил без прописки. Мария Константиновна? Ну, скажет Семену: «Каких вы несолидных людей держите!» Тоже ведь прозевала. И все. Уедешь - никого не подведешь. Кроме себя, конечно, что будешь делать на новом месте? Хоть и падают на тебя девки, но ведь не сразу попадешь на такую, чтобы в деле помогла. Нет, дорогуша, если ты уедешь, им нечего будет расхлебывать. А вот если останешься, тогда им придется мозгами шевельнуть, и Семену, и Машеньке нашей красавице Константиновне: надо им что-то с тобой делать, надо им свой промах исправлять.