ЕФРЕМОВ

Звонит Юлик Эдлис. Сообщает, что накануне к нему явились кагэбэшники, якобы поговорить о его, Юлика, книгах. Принесли с собой коньяк, за распитием бутылки зашел разговор

О Рыбакове и о «Детях Арбата». Кагэбэшники: «Кто бы мог его уговорить сделать кое-какие купюры в романе?»

Толя накидывается на Юлика: «Зачем ты их пускаешь к себе домой? Зачем распиваешь с ними коньяк? В опасные игры играешь, друг мой! Им нужно с тобой поговорить, пусть присылают повестку!» Раздраженный разговором с Эдлисом, Толя, не снимая халата и не попив кофе, звонит драматургу Мише Рощину. В голосе негодование.

- Миша, я тебе дал «Детей Арбата» для Ефремова на одну неделю. Он держит рукопись у себя два месяца. Я прошу тебя, сегодня же ее забери и привези мне в Переделкино! - Кидает трубку.

Через два дня Миша перезванивает:

- Ефремов очень извиняется перед вами, Анатолий Наумович! У него были всякие сложности в семье, сейчас он живет у отца и просит разрешения приехать к вам вместе со мной. Письмо, как договаривались, он написал.

- Когда вы приедете? - спрашивает Толя.

- Если можно, сегодня, часа в два.

- Приезжайте, - говорит Толя строго.

У меня есть грибной суп, котлеты, кислая капуста.

И никакой водки, кроме сладкой, подаренной немцами. У нас в стране антиалкогольная кампания, водку не одолжишь даже у соседей, хоть поклянись им, что завтра купишь и отдашь.

- Я попросил Рощина: «Познакомь меня с Рыбаковым», - звучит с порога прекрасный, всем знакомый голос Ефремова, и уже за столом, чуть театрально разводя руками, добавляет: - Я должен посмотреть на этого человека!

Рыбаков смягчается, рад видеть Ефремова.

- Я хочу оправдаться, - говорит Ефремов. - Гастроли в Болгарии, потом в Томске… Рощин позвонил два дня назад, говорит оккупационным тоном: только что получил выволочку от Рыбакова. Он рвет и мечет, отдавай рукопись немедленно. Думаю, ладно, сейчас прогляжу ее наискосок и завтра отдам. Лег. В пять утра заставил себя погасить свет - в девять репетиция.

Вернулся с репетиции, схватил рукопись и опять читал до самого утра. Звоню Рощину: дочитал! Мне твои цветочки-лепесточки не нужны. Книга Рыбакова - это моя литература!