Глава 20

- Артист, как ты? Все-таки решил? - Бузулуцкий недовольно мотнул головой, - Мне, честно говоря, эта затея не нравится. Может, повременишь?

- Не могу я больше ждать, - Сережа закашлялся, прикрывая рот куском разорванной простыни.

- Что, опять с кровью?

Сережа мельком взглянул на тряпку и поспешно спрятал за пазуху:

- Да и на кровь не похоже; скорее, как ржавчина.

- Так оно и бывает, Артист, - Бузулуцкий сочувственно похлопал Сережу по плечу, - Как бы не загнулся ты по дороге. Слаб ты больно.

- Я скорее здесь загнусь. Мне здесь не выжить, понимаете, мне с каждым днем хуже, а кум, зараза, как будто специально то в карцере держит, то на стройке моста. И там по колено в воде. Нет, Василий Иосифович, мне нужно бежать. Терять все равно нечего.

- Значит, решено?

- Решено.

- Может, возьмешь с собой кого-нибудь?

- Нет, - Сережа печально покачал головой, - Шансов, что выберусь, очень мало. Не могу я подставлять ребят. Тем более, что не поддержка я в дороге, а скорее обуза.

- Ну, что ж, Артист, тогда слушай внимательно. Завтра, когда работы закончатся, схоронишься между недостроенными балками моста. Пока будет идти перекличка, нырнешь поглубже. Там течение сильное, даст бог, унесет подальше. Вертухаем будет Смирнов; он у меня на крючке с прошлой ходки. Я с ним договорюсь. Он не сразу заметит, а когда заметит, повременит с поисками. Ты, главное, выплыви. Мокрую одежду снимешь, сейчас не так холодно. В пути обсохнешь. Денег я тебе с собой дам. Не доезжая до Кирсанова увидишь лодочную станцию. Постарайся там не засветиться. Дождешься ночи, возьмешь лодку и поплывешь вверх по Вороне до Башмакова. Там найдешь моих людей. Если все удастся и выживешь, получишь новую ксиву и все пойдет путем. А если нет, тогда не знаю, - Бузулуцкий развел руками.

- Спасибо, Василий Иосифович, век не забуду, - Сережа протянул Бузулуцкому руку.

- Ты, Артист, очень хороший человек, сильный и хороший. Чем бы все ни закончилось, я рад, что меня судьба свела с тобой, - Бузулуцкий пожал Сережкину руку.

88