Фёдор Раззаков «Кумиры всех поколений»
В 1976 году режиссер Павел Любимов пригласил Фатюшина на главную роль - сержанта Карпенко - в свою картину «Весенний призыв». Несмотря на то, что фильм являл собой очередную сказку из жизни призывников Советской Армии, главное в нем все же было не это, а прекрасная игра двух молодых актеров (кстати, из одного московского театра) Александра Фатюшина и Игоря Костолевского. Первый играл мудрого и опытного сержанта, второй - призывника из интеллигентной семьи. Фильм имел теплый прием у публики, и на Всесоюзном кинофестивале в Риге в 1977 году Фатюшин был удостоен приза за лучшую мужскую роль. С этого момента спрос на него в режиссерской среде резко возрос, и до конца того десятилетия Фатюшин умудрился сняться еще в целом ряде картин, причем преимущественно в главных ролях. Что это были за роли? В фильме Бориса Степанова «Гарантирую жизнь» (1977) он сыграл инженера Дмитрия Радкевича, погибшего во время испытаний, у Альберта Мкртчяна в детективе «Лекарство против страха» (1978) - инспектора уголовного розыска Тихонова, у Павла Любимова в «Быстрее собственной тени» (1980) - тренера сборной по легкой атлетике.
В 1977 году Фатюшин имел прекрасную возможность сыграть большую роль в комедии Эльдара Рязанова «Служебный роман», но досадный случай не позволил ему этого сделать. Рязанов вытащил Фатюшина со съёмок другой картины из Чернигова и предложил сыграть роль мужа секретарши Верочки (ее играла Лия Ахеджакова). Было снято достаточно много материала, но затем на одном из спектаклей Фатюшину повредили глаз. Произошло это случайно - Фатюшин с коллегами поднимал кресло, в котором сидел актер Мукасян, державший в руках скипетр. Последний и стал причиной травмы Фатюшина. Актера увезли в больницу, сделали операцию. Сниматься он, естественно, не мог, но Рязанов долго ждал его возвращения. Затем приехал в больницу и честно сообщил, что больше ждать не может - поджимают сроки. Фатюшин ему сказал: «Эльдар Александрович, если роль рушится, то вырезайте ее целиком. Чтоб не было кое-как». Рязанов так и сделал, оставив от роли Фатюшина только два крохотных эпизодика.