Александр Пыжиков
«Питер - Москва. Схватка за Россию»

Февральский переворот открыл путь для его воплощения. И 25-28 марта 1917 года — разумеется, в Первопрестольной — прошел первый свободный съезд кооперации. Он собрал видных общественных и научных деятелей — выходцев из оппозиционных кругов; отношение к Временному правительству было у них восторженным. Один из лидеров московской кооперации В. Н. Зельгейм — создатель и руководитель Московского союза потребительских обществ — участвовал в работе съезда уже в качестве товарища министра земледелия А.И. Шингарева. Вместе с Зельгеймом в это ведомство делегировался целый отряд кооперативных работников из Москвы, занявших в нем ключевые должности1. Они предложили решать продовольственную проблему, опираясь на местные, низовые силы, представленные миллионами кооператоров — «трудовой армией муравьев». Однако Зельгейм не забыл подчеркнуть, что кооперативы, «сообразуясь со своими силами, не должны брать на себя те функции, которые лучше могут выполнить в данный момент городские и земские или частные торговые организации»2. Шингарев обосновал на съезде необходимость хлебной монополии, введенной 25 марта 1917 года: эта мера, по его словам, могла позволить обеспечить гарантированное снабжение армии и тыла3. Ставка на кооперативы актуализировала также проблему их государственной поддержки, которая, как известно, всегда была камнем преткновения. Царские власти так и не запустили полномасштабную систему мелкого кредитования; занималось ею управление мелкого кредита Министерства финансов, вызывавшее резкое отторжение в кооперативной среде. Считалось, что это типично бюрократическое учреждение старается лишить кооператоров собственной инициативы, поставив их под неослабную опеку чиновничества. Поэтому Временное правительство признало целесообразным демонтировать прежнюю систему и разработать новые начала

1 См.: Всероссийский съезд кооперативных союзов // Вестник кооперации. 1917. №2-3. С. 105.

2 См.: Там же. С. 100-101.

3 См.: Там же. С. 103-104.